窗外的雨下了有些时候了。我坐在茶几边，翻着若素亲笔校订的《红楼梦》，熟悉的字体，清雅秀丽，风吹过，烛影曈曈，我抬头，仿佛她还像当初那样站在我身前，茭白的手端着一壶武陵春，细细地说，央吉，喝点茶暖暖身子吧。
指腹把书页磨得发皱，书页在风中哗哗地颤抖。我放下书，关上羽窗，却见一方白帕飘然而下。
那方白帕上，字字清晰，因为鲜血所书，摇红了我的双眼。
央吉，爱你此生，永不相弃。
芹溪，书已修缮，我心无憾。
我的目光，死死地咬着那个“爱”字。记忆里若素的笑脸与哭泣，想起她的烂漫与绝望，心里钝钝地痛。到如今，我才明白，直到她死前我一直介怀的事情，根本就是我固执的一位。我以为她从未有过真心，从未爱过我。
事实上，她用她的全部来爱我。
我以为她错过了我，其实是我，错失了她。
一
江宁织造，曹家是荣极一时的大家。皇帝四次南巡，曹家奉旨接待，敕造行宫。一条红色丝绒斜纹毯，从镇江铺到杭州，好不风光！只是后来，太子被废，曹家暗弱不少。
是那时见到若素的。父亲带我去曹家提亲。原想聘下曹家的二小姐如云。差人去请后，一个女子走来，步如凌波，刬袜生香，清风般怡人自然。
她给夫人请安，又给我们道了万福。爹爹不由夸赞，“二小姐端庄大方，真是名副其实。”
“王爷，这是我家如云的表妹，若素。”夫人解释。
女子道：“舅妈，如云说肚子疼，来不了，叫我给大家赔个礼。”她的眉角轻轻地挑起，拢出一抹优雅的弧，向我看了一眼。
那一眼，娇羞青涩。我的心跳漏了半拍。
之后，他们和爹寒暄几句，一字不提做亲的事。曹府定是瞧不起我们。爹只说是姓鄂，开作坊，小有规模。曹家的织造，享誉四海，定是觉得我们高攀了。
回府。爹扬鞭抽着马肚子，张扬地笑：“哈哈，死到临头了还不知道，摆什么威风！他曹家以为我，真的是开作坊的么！”
奔驰的马，急速的风。马鞍下的明黄色，若隐若现。
次日去浣花巷。这里三教九流，应有尽有，若是探听消息，再好不过。
在一个胭脂铺前站着，我假意挑些胭脂，听得旁边两人说话。
“曹家的底子，可不好说，几次南巡，银子花得跟淌水似的。”
“也未必，皇上有心补贴，织造一年，还不是千万百万的。”
正留神听着，店家问道：“官人觉得这胭脂如何？”“尚可。”我打个哈哈，正要走开，却被柜台上一个檀木盒吸引了视线，“那是什么，给我看看。”
“官人，对不住，那是曹公子预定的上好胭脂，我们——”
“给我看看，不妨事，”说着，在那小厮手里放下一锭黄金。
盘花九曲纹，暗雕金丝楠，好成色。刚要打开，手腕突然被人狠狠钳住。
“公子，他人之物，就算有爱惜之心，也不必横刀夺爱吧。”侧过脸，看见一双清澈的眸子，一袭水蓝色天蚕丝长袍，腰间系着一块冰种翡翠，价值不菲。
店家忙赔礼不迭，“曹少爷，实在对不起，这位公子说好看……”
“我们曹家的东西，你也敢随便示人，这生意还要不要做了。”身边的几个小厮正要动手，只听轿子里传来软软的莺语，“芹溪，算了，别伤了和气。”
“素儿，他动了我给你定的胭脂。”叫芹溪的人仍不罢休。
“一盒胭脂而已，若得赏识之人，你该高兴才是，府里从未有人欣赏你配胭脂的方子不是？”那声音，越发熟悉，不错！那声音，是那个叫“若素”的女子。
眉头一皱，计上心来。“曹公子，在下是真心喜欢这盒胭脂，想把它送给心爱之人。不知，公子可否让给我？”
“说话的可是鄂公子？”
我心喜，灿烂一片，原来，她还记得我。
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