编者按：年轻的岁月虽然辛苦，但奋斗的精神与人生的爱，是我们一生的精神财富。
年轻时最难忘的事莫过于上河工，我第一次扒大河是1973年。
那年我刚刚离开中学大门不久，队里摊到上万公河出河工。因为万公河离家较近，村里决定多出人工。在开动员会那早，我的一些小伙伴都摩拳擦掌报名上工，我也就到队长面前报名要去。老队长拍了拍我的肩头说：“你不怕累？”我说：“不怕！”他就笑笑说：“行，去吧。”
报上名，我乐滋滋地回家告诉母亲。正在补衣服的母亲听我说要上大河工，手里的针一颤，刺破了手指。她赶紧将破处吹了吹，吃惊地说：“才出学堂的学生可以不上河工，你怎么要去受那罪？”我说：“那有什么？我在家什么活儿没干过？”母亲见我不以为然的样子就说：“龙儿，你不知道，1958年扒西小河工我也去过，一连抬20多天泥筐，扁担压断3根，肩头被磨得流脓淌血，脚肿得穿不下鞋，我现在想起都发怵呢。”我一听，怕母亲再劝我不去，就忙说：“妈，你都能上河工，我是一个小伙子，身体棒棒的，扒这点河怕什么？”母亲见我一定要去，也就不再说什么，因为上河工的人都能挣到工分，我扒这期河，年底家里就不再是缺粮户了。母亲放下手中活计，开始为我收拾行装。从穿的盖的用的到吃的，为我准备停停当当。晚上吃饭，还当着父亲的面叮咛我到工地不要与人赌能逞胜，我一一答应。
第二天，我们上工队伍出发了。路上老队长对我们这帮刚出学校门的毛头小伙没安排事，我们打打闹闹“疯”到工地。到工地天已正午，顾不得弄饭吃，老扒河人就说：“快搭舍子，不然晚上就钻草窝睡觉。”大家虽然有点累和饿，却振起精神抢着干，太阳平西，舍子搭好了，我们赶紧将铺铺好躺在上边休息。这时炊事员最忙了，他在地上挖个塘，放上锅先烧点水给大家洗脸，然后做饭。因为锅灶没有弄好，做出的饭有点夹生，可我们吃得非常有味。天一黑，年纪大的人钻进被窝就睡了。我们几个年轻人兴奋得睡不着，一直说说笑笑闹到下半夜。
东方发白，我正在觉头上，就听队长喊：“快起来，上工了。”我眼一睁，见人们早起来拾当工具往工地上去了。我顾不得刷牙，就扛着锹追了上去。
头几天抬的是淤泥，大家说说笑笑干得欢。5天后人开始累了，又遇到礓泥，需要一个拿大叉的。拿大叉的人一要有劲，二要懂窍门。我虽然力气不算大，可我心眼活，老队长就安排我。那大叉重5公斤多，举起朝下一叉，碰到砂礓火星直冒。一天下来，我的手上都磨出了血泡。老队长问我行不行，不行就换人，可我咬咬牙说：“没事，照干。”
这时母亲在家一直不放心，她常托送粮送草的人来问我需不需要家里找人来换换（因为上河工有规矩，累了也不许停工，只有自家来人换才行）。我总是叫人回去说不需要、没事、放心之类的话。可母亲还是放心不下。那天她自己用手巾提了20多个熟鸡蛋来到工地看我，她见我一手血泡，心疼得要掉泪。又千叮咛万嘱咐叫我注意身体。到下傍晚她才回家。母亲的探望给了我力量，那笨重的大叉好象轻了许多，一直到河工结束也没有要人换换我。
临收工那天在整坡时，我们意外地从河滩上捉到2只2.5公斤多重的老鳖。那时我们农村还不兴时吃鳖。我们几人一合计将老鳖送给了营部，营部领导给了我们5公斤挂面，那晚我们吃了顿丰盛的猪肉煮挂面，第二天就砸舍回家了。
后来，我又上了几次河工，时过境迁早已忘了。只有这第一次上河工还时常浮现在我的眼前。因为那不仅仅是我踏上社会生活给我上的第一课，重要的是还包含着母亲那殷殷的爱！
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